sofiawriting.com

Vermoedelijk is het, na een lange warme zomer, ook voor jou weer tijd om iets nieuws op te starten.  Een opleiding aanvatten, een avontuurlijke hobby uitproberen, die ene taal eindelijk onder de knie krijgen… Maar durf je ook wel eens te kiezen voor iets dat volledig buiten je comfortzone ligt en ervoor zorgt dat je je eigen opgelegde grenzen moet overstijgen? Durf je, bij wijze van spreken, op het voortoneel staan en jezelf te laten zien zoals je werkelijk bent? Een manier om dit alles te bereiken, is dansen.

Dans als levenshouding

De danscultuur is in zuiderse landen veel meer geïntegreerd in het dagelijkse leven dan bij ons in de Lage Landen. Dans en ritme hebben er de kracht om verschillende generaties samen te brengen en om mensen elkaar te laten ontmoeten, simpelweg om samen het leven te vieren. De traditie van dansen en verbinding maken met anderen wordt er al snel gelinkt aan zorg dragen voor elkaar, als een hechte familie.

Deze tradities tonen hoe authentieke ritmes van jongs af aan kunnen worden aangeleerd en hoe kinderen mogen dansen vanuit hun oergevoelens. Zuiderse dansen zoals de flamenco uit Spanje, maar ook minder bekende volksdansen zoals de tarantella uit Italië, laten ons op een bijzondere manier proeven van deze hartverwarmende cultuur.
Vanuit ritme ontstaan bewegingen, vanuit bewegingen ontstaan verbindingen. Wie voorbij de pasjes en de klederdracht kan kijken die bij deze dansvormen horen, ontdekt de kern van de muziek en het ritme. Pas dan kan je je lichaam in zijn puurste vorm laten meebewegen op het ritme van het leven.

Gewoon alles geven

Wie ooit de sprong waagde om zich te mengen tussen dansende zuiderlingen, heeft het wellicht al ervaren: eenmaal je meegaat in die stroom, is er geen weg terug. De hitte van de expressie en de overgave verwachten ze ook van jou wanneer je met hen meedanst.
“Gewoon altijd alles geven”, luidt het credo. Je terughoudend opstellen is geen optie.

Dansen is niet alleen gezond voor het lichaam, deze ‘sport’ blijkt ook bijzonder uplifting voor de geest. Op een vreugdevolle manier calorieën verbranden, meer moet dat niet zijn, toch? Geen slavernij om kilo’s te verliezen, maar pure fun.

Wanneer je je hoofd aan het woord laat

Hier in West-Europa zijn we kampioen in piekeren. Gedachten als “Ik heb geen gevoel voor ritme, dus ik kan niet dansen” of “Wat als mensen me uitlachen en ik gezichtsverlies lijd?” steken al snel de kop op. Die twijfels komen deels voort uit ons eerder gesloten karakter, maar deels ook uit de boodschappen die klassieke dansscholen soms de wereld insturen.

Naast ‘inzet en motivatie’ staat ‘ritme’ vaak met stip op één op het evaluatieformulier van de balletles. De dansen die je er kan aanleren zijn bovendien vaak commercieel en gebaseerd op strak afgebakende pasjes, met weinig ruimte voor eigen interpretatie. Ze houden vast aan een duidelijke 5, 6, 7, 8. Uiteraard gebeurt dit vanuit respect voor hun eigenheid en doel, maar deze manier van dansen houdt tegelijk een hoge drempel in stand voor mensen die wel de passie voelen, maar niet voldoen aan de klassieke vereisten.

Gelukkig bestaat er ook een andere vorm.

Dans is…

Dans is uit je hoofd, in je voeten en in vrijheid bewegen.
Maar ook: durven overgeven aan iets nieuws en je lichaam de leiding laten nemen.
Naast de vele ‘pasjes’ bestaan er vrije expressievormen binnen dans die zich minder richten op tellen en techniek, en meer op gevoel, beleving en expressie.

Wie de alternatieve dansscene opzoekt, wordt al snel overweldigd door het aanbod aan vrije, pure dansvormen. Bewegen op live percussiemuziek, buikdansen, oriëntaalse dans, moderne dans, 5 ritmes, biodanza, intuïtieve dans… Het is een grote en boeiende wereld waarin je ongetwijfeld iets vindt waarin je jezelf helemaal kan verliezen.

Het draait niet om mooie outfits, hevige make-up of afgemeten bewegingen. Hoe jij je erbij voelt, is het enige wat telt. Word je gelukkig van een kwartiertje rondspringen op primitieve Afrikaanse muziek? Go for it. Heb je het eerder voor vrije, trage, sierlijke bewegingen op de tonen van een symfonie? Ook goed.

Een collectieve nood

Iedereen heeft nood aan bewegingsvrijheid, aan minder restricties in het dagelijkse leven. Nood om jezelf te zijn op een veilige manier, maar je toch te verbinden met anderen. Genieten, voelen, leven.
Kortom: alles wat je opkropt vanbinnen, moet een plaats krijgen om vrijgelaten te worden. Waarom dat niet eens via dans proberen?

Volgens een studie van Anna Duberg kan dans in belangrijke mate bijdragen aan een betere psychische gezondheid, in dit geval vooral bij jonge meisjes. Haar bevindingen tonen aan dat dans kan worden ingezet in de preventie van depressie, overmatige stress en algemene neerslachtigheid. Met andere woorden: van dansen word je gelukkig. De proefpersonen ervoeren zelfs tot acht maanden na hun laatste dansles nog positieve effecten van hun danservaring. Kun je nagaan wat dansen op lange termijn met je lichaam én geest kan doen?

Ook verschenen in BLOOM Life and Mindstyle Magazine online 16 september 2019

Sofia Van Nuffel is adviseur en freelance journalist met een passie voor verhalen en creatieve content. Ze laat zich inspireren door het dagelijkse leven en ziet het bestaan als een eindeloze ontdekkingstocht vol leren en experimenteren. Van 2018 tot 2025 schreef ze voor Bloom over toegankelijke thema’s die aanzetten tot reflectie. Daarnaast gebruikt ze haar Storytelling – undress your stories cards om verbinding te creëren en werkt ze aan eigen publicaties, met spiritualiteit als een nuchtere, alledaagse bron van inspiratie.